Hace un año no
lo hubiera imaginado pero algunas lecturas recientes me han llevado a la
conclusión de que el amor romántico se ha puesto de moda dentro de la ciencia
ficción. Tal vez sea una coincidencia pero el caso es que en los últimos meses
he leído varias novelas en las que el amor juega un papel destacado. Se trata
de historias como la de Así se pierde la guerra del tiempo, de Amal
El-Mohtar y Max Gladstone, en las que la pasión sobrevive a guerras y a
intervalos de tiempo inconcebibles. Preferentemente sucede entre parejas no
heterosexuales, es el caso de la que he mencionado antes y también de Historias de Xuya, de Aliette De Bodard, con una relación que no se produce
exactamente entre dos personas puesto que una de ellas es una nave espacial
(con una parte humana). En Aves extintas, de Simon Jimenez, podemos
encontrar un catálogo completo de amores entre personas de diferentes géneros.
Asistimos en todas ellas a pasiones desaforadas en medio de escenarios
colosales o descubrimos que existen
amores que pueden ser más poderosos que la muerte como el que existe entre
Amahle y Carloman en Light Chaser,
de Peter F. Hamilton y Gareth L. Powell. El modelo que siguen estas
novelas es el de Romeo y Julieta, en las que aunque el amor es
considerado el más puro y gozoso de los sentimientos humanos casi siempre suele
ser el origen de una tragedia.
Además de una
historia de amor Light Chaser es una aventura que abarca milenios. A
pesar de esto intentaré no extenderme demasiado con su argumento. La
protagonista, Amahle, es una surcaluz y como tal viaja con su nave a una
velocidad cercana a la de la luz siguiendo un circuito preestablecido por lo
que se llama el Dominio. No tiene idea del tiempo que lleva haciéndolo ni de
las veces que lo ha recorrido a lo largo de su vida, que gracias a su ADN
modificado puede prolongarse varios siglos. Su misión es recoger en los
planetas colonizados los collares que entregó en su visita anterior y dejar
otros en su lugar. En estos collares, sin que sus portadores lo sepan, quedan
archivadas íntegras sus vivencias diarias que luego podrán ser experimentadas
por otros. Entre visita y visita sin otra compañía en la nave que una IA,
Amahle no tiene nada mejor que hacer que curiosear y sumergirse en las vidas
almacenadas en estos collares. Para su sorpresa en varios de ellos alguien se
dirige claramente a ella como si la conociera. Parece algo imposible puesto que
eso supondría, entre otras cosas, que ése alguien se desplazara más rápido que
ella.
Si algo de
bueno tiene esta space opera es que al contrario de lo que sucede en muchas de
las novelas pertenecientes a este subgénero (con comienzos que parecen
concebidos para ahuyentar al lector), logra captar nuestra atención casi desde
el principio. ¿Quién es ese personaje misterioso y cómo ha logrado desplazarse
por el espacio y por el tiempo de la manera en que lo hace? Al final la
explicación resulta más bonita y romántica que otra cosa y no destaca
precisamente por su originalidad. Sorprende, eso sí, toparse con una explicación
así en una space opera de este tipo, que por lo general opta por revestir sus
historias de verosimilitud científica. Sin embargo el mayor problema que veo yo
a la novela es la rapidez con la que se resuelve el misterio. Llama la atención
que una revelación que va a trastocar por completo la vida de su protagonista,
que la obliga a interpretar lo que lleva haciendo durante siglos, se despache
en poco más de un párrafo. De manera que una de las mayores virtudes de la novela,
su brevedad, se convierte también en uno de sus mayores inconvenientes. Apenas
queda espacio para profundizar en las emociones de los personajes, en sus
cambios de opinión y en sus pasiones repentinas. Porque si bien se trata de una
space opera, la parte aventurera queda en un segundo plano detrás del relato
sentimental. Amahle, debido a su longevidad, debe descartar parte de los
recuerdos para dejar espacio a los nuevos, sin embargo cuando le conviene a la
narración los recupera de manera súbita. En otro orden de cosas está la
discutible decisión de comenzar a contar la novela por su final, algo así como
dinamitar el terreno antes de construir la casa.
Hamilton y Powell han escrito un libro de puro
entretenimiento y no hay que tomarlo por más de lo que es. Así y todo, asumido
que no es más que un libro para pasar el rato, he de decir que la historia de
amor no me ha llegado al corazón. Seguramente el problema es mío pero estos
amores tan sublimados, que se prolongan durante eones son demasiado para mí. Lo
mismo me sucedió con las novelas que he mencionado al comienzo de esta reseña.
En Así se pierde la guerra del tiempo, para reforzar el amor que sienten
sus protagonistas, Amal El-Mohtar y Max Gladstone optan por un lenguaje poético
que muchas veces se les escapa de las manos. Siete de Infinitos, que
forma parte Historias de Xuya, a pesar de contar el amor que surge entre
un ser humano y una nave espacial, resulta ser un relato tópico. Algo más
lograron conmoverme algunos de los amores que Simon Jimenez nos presenta en Aves
extintas y supongo que es porque sus personajes parecen reales y por tanto
también sus emociones, cosa que no sucede en las otras novelas.
Robert Silverberg publicó en 1970 un relato, de apariencia muy sencilla, en el que nos hacía vivir en nuestras propias carnes el amor que un delfín siente por su cuidadora. Su título es Ismael enamorado y en él Silverberg demuestra que puede lograrse mucho más con mucho menos. A pesar de disponer de más páginas Light Chaser se queda a medias tanto en la historia de amor, que me deja bastante frío, como en su faceta de space opera, que tampoco logra del todo el objetivo principal al que aspira este tipo de novela, que es despertar eso que llaman el sentido de la maravilla.
